ZFS supprime le partitionnement, EVMS, LVM, MD, etc. Les disques disponibles (de toute taille) sont utilisés au mieux de leurs capacités. La compression peut être utilisée pour augmenter la bande passante.
ZFS est 128 bits, ce qui signifie qu'il est très évolutif (par exemple, 16 exaoctets). En plus de son évolutivité record, il présente un certain nombre de fonctionnalités qu'aucun autre système de fichiers en production ne possède:
Fiabilité des données de pointe inégalée (y compris la détection silencieuse de la corruption et la réparation automatique des données, si disponible) de bout en bout, grâce à des sommes de contrôle transparentes dans les pointeurs de bloc parents;
Élimination du trou d'écriture RAID5 qui nécessite généralement une technologie de disque alimenté par batterie ou la technologie UPS pour garder les baies RAID cohérentes en cas de panne de courant;
Reconstruction/réassemblage de baies en ligne en une fraction du temps habituellement requis pour reconstruire une baie, grâce à une reconstruction qui dépend du contenu plutôt que de la topologie du disque;
Vérification en ligne (scrub) et resilver en ligne des disques défectueux pour vérifier et préserver la validité des données sur disque en cas de corruption silencieuse des données de disque; et,
Déduplication et compression automatiques des données, sélectionnables par volume ou système de fichiers selon la politique de l'administrateur.
ZFS atteint ses performances impressionnantes grâce à un certain nombre de techniques:
Répartition dynamique sur tous les appareils pour maximiser le débit;
La conception de copie sur écriture rend la plupart des écritures sur disque séquentielles;
Plusieurs tailles de blocs, choisies automatiquement pour correspondre à la charge de travail;
Priorité d'E/S explicite avec planification des délais;
Tri et agrégation d'E/S globalement optimaux;
Plusieurs flux de prélecture indépendants avec détection automatique de la longueur et de la foulée pour des performances de streaming maximales;
Instantanés (snapshots) de lecture/écriture illimités et instantanés; et,
Opérations d'annuaire parallèles à temps constant.